Wie in den großen Vorgängern Command & Conquer und Warcraft 2 (beide 1995) – quasi die Urväter der Echtzeitstrategie – geht es auch bei “StarCraft” darum, Ressourcen zu ernten, Gebäude und Einheiten zu bauen und dem Gegner auf die Mütze zu hauen. Egal ob als kaltschnäuziger Terraner, schleimiger Zerg oder hightech-gerüsteter Protoss – alle drei Völker spielen sich völlig unterschiedlich.

Drei Völker, unzählige Taktiken

Protoss-Einheiten sind sehr teuer, hauten dafür aber rein wie Seuche. Als Zerg kann man schnell viele Mineralien abernten und somit wahre Horden von stacheligen Kreaturen heranzüchten. Die Terraner sind wahre Meister der Verteidigung und können sich in ihren Basen mit Raketentürmen und Bunkeranlagen einigeln – was ganz nebenbei auch ihr größter Nachteil ist, weil man beim Aufbau der Verteidigung öfters die eigenen Angriffsbemühungen vergisst. Immer wieder lassen sich neue Taktiken und entsprechende Abwehrmaßnahmen finden. Die Balance zwischen den Völkern wurde vom Entwicklerstudio Blizzard in etlichen Patches immer feiner ausjustiert.

Schon der Einzelspielmodus war wegen der stimmig angelegten Story (die zugegeben zum Ende hin etwas zerfaserte) eine wahre Freude. Doch seinen Suchtfaktor bekam das Spiel erst durch die Möglichkeit, es gegen andere Menschen zu spielen. In Zeiten, in denen Flatrate-Internetanschlüsse noch nicht die Regel waren, geschah das zumeist auf Netzwerk-Sessions. Hatte ich erstmal meinen klobigen 17 Zoll-Monitor samt Rechner zu einem Freund gekarrt, konnte es losgehen. Ich kenne kein Spiel, das so zuverlässig lief wie StarCraft. Auch auf den ältesten und störungsanfälligsten PCs musste nur das Netzwerkkabel eingesteckt werden und los ging es.

…und nach dem Schlachten noch das Replay

StarCraft-Spiele gegen Freunde waren immer emotional. Nach einer gewonnenen Schlacht produzierte mein Körper die Endorphine kübelweise. Der bezwungene Gegner war Beweis dafür, dass meine Taktik besser, mein strategisches Können größer war. Bei Niederlagen hingegen hatte ich stets das Gefühl, wahlweise in meinen Bildschirm oder in das Siegerlächeln meiner Gegner schlagen zu wollen. Kollektiv versammelte man sich nach so einem Spiel vor dem größten Bildschirm und schaute sich noch einmal das Gemetzel in der Wiederholung an, diskutierte über die verwendeten Strategien und überlegte, wie man diese noch verfeinern könnte.

Tatsächlich ist die Frage berechtigt, ob StarCraft als “Klassiker” gelten kann – schließlich wird es immer noch von Millionen Usern weltweit übers Internet gespielt. In Südkorea hat es sogar den Rang eines Nationalsports: Große Turniere werden im Fernsehen übertragen und den Gewinnern winken mehrere Tausend Euro Preisgeld. Diese ungebrochene Popularität kann einen vergessen lassen, dass StarCraft schon gute zehn Jahre alt ist und auf einem Pentium 90 mit 16 Megabyte RAM lief. Wenn Stalker- und Crysis- verwöhnte Augen die grobpixelige Auflösung von 640×480 wahrnehmen, trifft ein leichter Schmerz die Netzhaut. Man kann also durchaus von einem leicht antiquierten Charme sprechen. Nichts desto trotz: Auch wenn der Nachfolger StarCraft 2 in Kürze veröffentlicht werden soll, ich werde Fan vom ersten Teil bleiben! (Von Moritz Leetz)

Die Website zum Spiel

Gamona meint im Testbericht:

“BattleForge ist so gnadenlos wie seine Community. Wer gemütlich eine Runde Strategie genießen will, wird hier ganz schnell in die Maus beißen. (…) Es macht keinen Spaß ständig zu verlieren – doch nur durch Fehleranalyse lässt sich das Spiel erlernen. Wer oben mitmischen will, braucht ein gutes Team und viel – sehr viel Übung. Für Gelegenheitsspieler hat Phenomic dieses Spiel garantiert nicht entworfen. Es ist auf die Profiliga zugeschnitten – auf eSportler, Taktiker und Clans.”

Auf den Punkt kommen die Kollegen von golem.de. Denn tatsächlich scheint die “Battleforge”-Mischung nicht alle Spieler gleichermaßen anzusprechen:

“Battleforge ist ein Genuss für Freunde von Sammelkartenspielen. Mit viel Liebe zum Detail hat Phenomic Einheiten mit individuellem Charme entworfen. Es wird einfach nicht langweilig, die mächtigen Kreaturen ein ums andere Mal prächtig animiert auf die Schlachtfelder zu rufen. Das Zusammenstellen von neuen Decks und das Ausprobieren neuer Strategien unterhält viele Stunden lang und motiviert zum Erwerb neuer Karten.

Abstriche gibt es beim Echtzeitstrategieteil. Company of Heroes oder das zuletzt erschienene Dawn of War 2 bieten in puncto Deckung, Formationen und KI mehr. Nichtsdestotrotz ist Battleforge ein gelungenes, innovatives Produkt, das nach Eye of Judgment für die Playstation 3 das Sammelkartenthema grandios als Videospiel umsetzt.”

Eine ganz ähnliche Meinung vertritt Eurogamer:

“EA Phenomic ist es gelungen, Sammelkartenwahn und Echtzeitstrategie-Spiel unter einen Hut zu bekommen. Die beiden Elemente ergänzen sich und machen BattleForge zu einem einmaligen Computerspiel, das Fans beider Lager glücklich machen könnte. Könnte wohlgemerkt, weil es besonders im Bereich Echtzeitstrategie zu viele bessere Alternativen gibt. (…) Ohne vernünftige Story, Offline-Modus, moderne Grafik, Physik-Effekte, Deckungsmechaniken und eine stringenten Kampagne werden Hardcore-Fans dieses ungewöhnliche Stück Software wahrscheinlich links liegen lassen. Wer sich dagegen für Sammelkarten begeistern kann und sich an dem etwas einfacheren Anspruch der eigentlichen Gefechte nicht stört, bekommt eine ganz andere Spielerfahrung geliefert.”

Wer sich selbst ein Bild von “Battleforge” machen will: Auf www.battleforge.com erklären die Entwickler das Spiel in einigen Tutorial-Videos.

Unser Review von “Battleforge” findet ihr hier.